Les règles de la pétanque
La pétanque se joue à deux équipes, avec des boules d'acier, sur à peu près n'importe quel sol un peu ferme. Le but est simple : placer ses boules plus près du but que l'adversaire. Tout le reste n'est que détail — mais ce sont les détails qui font les parties.
Le terrain
En dehors des compétitions, la pétanque se joue partout : une allée de parc, une place de village, un chemin de terre. C'est ce qui a fait son succès, et cela distingue le jeu de la plupart des sports.
En championnat, en revanche, le terrain est délimité et mesure au minimum 15 mètres sur 4. Les parties se disputent alors sur des terrains tracés, souvent voisins les uns des autres, ce qui explique les cordeaux que l'on voit sur les vidéos de compétition.
Le cercle et le but
Le joueur se place dans un cercle, les deux pieds au sol et à l'intérieur — c'est de là que vient le nom du jeu, les « pieds tanqués ». Le cercle est aujourd'hui le plus souvent un anneau préfabriqué de 50 cm de diamètre intérieur ; s'il est tracé au sol, il doit mesurer entre 35 et 50 cm.
Le but — le cochonnet, ou le petit — est une petite boule de bois ou de matière synthétique de 30 mm de diamètre. Il est lancé à une distance comprise entre 6 et 10 mètres pour les seniors, et doit se trouver à un mètre au moins de tout obstacle.
Le déroulement d'une mène
Une équipe lance le but, puis joue une première boule. C'est ensuite à l'équipe qui n'a pas le point de jouer, et cette règle seule structure toute la partie : tant qu'une équipe n'a pas repris le point, elle continue de jouer.
Chaque joueur a le choix entre deux gestes. Pointer, c'est approcher sa boule du but. Tirer, c'est frapper une boule adverse pour l'écarter. Un tir réussi qui laisse la boule tireuse à la place de celle qu'elle a chassée s'appelle un carreau : c'est le geste le plus spectaculaire du jeu.
Quand toutes les boules sont jouées, on compte. L'équipe dont la boule est la plus proche du but marque autant de points qu'elle a de boules mieux placées que la meilleure boule adverse. La mène suivante repart du point où le but s'était arrêté.
Gagner la partie
La première équipe à 13 points l'emporte. Une équipe battue sans avoir marqué le moindre point est dite fanny — et la tradition veut qu'elle paie la tournée.
Les formats de jeu
Trois formations officielles, qui changent complètement la physionomie d'une partie :
| Formation | Joueurs | Boules par joueur | Ce qui la caractérise |
|---|---|---|---|
| Triplette | 3 contre 3 | 2 | Les rôles se spécialisent : pointeur, milieu, tireur. |
| Doublette | 2 contre 2 | 3 | Chacun doit savoir tout faire ; peu de place pour se cacher. |
| Tête-à-tête | 1 contre 1 | 3 | La formule la plus exigeante : aucun coéquipier pour rattraper. |
S'y ajoute le tir de précision, une épreuve individuelle chronométrée où le joueur enchaîne des ateliers de tir imposés. Elle a son propre championnat du monde.
Cette page présente les règles dans leurs grandes lignes. Le règlement officiel compte de nombreux articles sur les cas particuliers — boule déplacée, but perdu, temps de jeu. En cas de litige en compétition, c'est le texte de la fédération qui fait foi.
Sources
Règlement officiel pour le sport de pétanque, Fédération internationale de pétanque et jeu provençal (FIPJP).
Règlement administratif et sportif, Fédération française de pétanque et jeu provençal (FFPJP).